秩父のキャンプでの出来事

すると
「バシャバシャ」

しばらくその音は続き、次第に女の子（幼稚園児〜小学生低学年くらいなイメージが何故か分かる）
がはしゃいでいる声が確実に聞こえてきた・・・。

その上　その子の気配もはっきりと感じられる！

無論子供がこのような時間に川で遊び廻るはずは無いだろうし、
明かりもやはり辺りには感じられない・・・。

いくら地元の子供でもこんなところで遊ぶはずは・・・。
流れも、それなりに足を流されるほどの勢いはあるのだ。
ありえないと思うと耳を塞ぎはやく眠りに就いてしまいたくなった。

他の二人は起きているのだろうか？
だがもし寝ていたり、起きていても気づいていなければ
むやみに怖がらせても悪いので黙って朝まで待とうと思った。

その後、もう一つの気配が・・・。

水辺で遊ぶ子供を気遣う親の気配・・・。
声が聞こえるわけではないが気配がはっきり感じて取れる。
冷たく, そして永い時間が流れていった。

シュラフに潜りうずくまって時が経つのを待った。

そして朝、昨晩の事を３人が同時に切り出した・・・。

友人の一人は親の気配が父親であることまで分かったという・・・。
さらに、林側に眠って居た友人は　外で女性がか細く何かを探しながら呟いている声らしきものが聞こえたという。
翌日川沿いを散策していると、数十メートル下流に鎖でがんじがらめの吊り橋と異様な廃屋
（分校のようイメージの建物）を見つけたが関連性は全く分からない。
ただ昨晩とオーバーラップして余計に不気味に感じられた。
迷った揚げ句にそこにもう一泊したがその夜は何も起こらなかった。
寝場所を決めるジャンケンに自然に熱がこもったのは言うまでもないだろう・・・。

※この文章は『逢魔が時物語』に収録されたものです